Episcopul romano-catolic de Iași, Iosif Păuleț, este vizat de o anchetă penală pentru infracțiunea de nedenunțare, în legătură cu cazul preotului din Cleja acuzat de agresiune sexuală asupra unei minore. Dosarul a fost deschis la Bacău, după apariția unei investigații de presă.

Cum a început ancheta penală

Pe 27 ianuarie 2026, Parchetul de pe lângă Judecătoria Bacău s-a sesizat din oficiu în legătură cu posibila faptă de nedenunțare care i-ar fi imputată episcopului Iosif Păuleț. În aceeași zi, dosarul a fost preluat de Parchetul de pe lângă Curtea de Apel Bacău, competent să investigheze astfel de cauze.

Ancheta vizează modul în care episcopul ar fi reacționat după ce ar fi aflat despre o agresiune sexuală comisă în 2022 de preotul Augustin Benchea, din Cleja, asupra unei fete minore. Procurorii verifică dacă, deși ar fi avut cunoștință de faptă, nu a alertat autoritățile statului, așa cum prevede legea penală în anumite situații.

Ambele unități de parchet au confirmat oficial existența dosarului penal, care are ca obiect infracțiunea de nedenunțare, prevăzută de articolul 266 din Codul penal.

Legătura cu cazul de la Cleja

Cazul pornește de la dosarul penal în care preotul Augustin Benchea, din comuna Cleja (județul Bacău), este acuzat de agresiune sexuală asupra unei minore, faptă care ar fi avut loc în 2022. În documentele acestui dosar apar și informații legate de faptul că superiorii bisericești ar fi fost informați despre incident.

Potrivit datelor făcute publice în spațiul media, numele episcopului Iosif Păuleț apare în contextul acestor informații, ceea ce a determinat procurorii să verifice dacă a existat o obligație legală de a sesiza organele penale și dacă aceasta a fost sau nu respectată.

Rolul investigației jurnalistice

Decizia procurorilor băcăuani de a se autosesiza a venit la o zi după publicarea unei anchete realizate de publicația PressOne, care detalia contextul cazului din Cleja și implicarea conducerii Episcopiei Romano-Catolice de Iași.

Deși elemente privind posibila cunoaștere a faptei de către episcop se aflau deja în dosarul penal al preotului, în 2023, când a fost instrumentat cazul agresiunii sexuale, nu a fost deschisă o investigație separată pentru nedenunțare. Autosesizarea din 27 ianuarie 2026 marchează primul demers oficial al procurorilor pe această linie.

Ce înseamnă infracțiunea de „nedenunțare”

Articolul 266 din Codul penal sancționează persoanele care, având posibilitatea concretă de a informa autoritățile despre anumite infracțiuni grave, nu fac acest lucru. În cazul de față, anchetatorii trebuie să stabilească:

• dacă episcopul Iosif Păuleț a aflat oficial despre agresiunea sexuală din 2022;
• în ce moment a luat cunoștință de faptă;
• ce măsuri a dispus în interiorul structurii religioase;
• dacă a informat sau nu organele judiciare și, în caz contrar, dacă era obligat prin lege să o facă.

Rezultatul acestor verificări va stabili dacă faptele se încadrează sau nu în infracțiunea de nedenunțare și dacă ancheta se va extinde.

Importanța cazului pentru comunitatea din Bacău

Pentru comunitatea catolică din județul Bacău – și în mod special pentru credincioșii din Cleja – cazul are un impact puternic, atât emoțional, cât și la nivel de încredere în instituțiile religioase și judiciare.

Pe de o parte, opinia publică așteaptă clarificări legate de protejarea minorilor și de modul în care sunt gestionate în interiorul bisericii acuzațiile grave la adresa clericilor. Pe de altă parte, ancheta penală deschisă la Bacău arată că autoritățile încearcă să verifice nu doar faptele directe ale preotului, ci și reacția celor care aveau o poziție de autoritate și ar fi putut sesiza imediat organele competente.

Ce urmează

Dosarul se află în faza incipientă a cercetărilor penale, iar anchetatorii vor strânge documente, declarații și alte probe pentru a stabili cu exactitate cronologia și responsabilitățile.

Până la o decizie definitivă a instanțelor, atât preotul acuzat de agresiune sexuală, cât și episcopul vizat de ancheta pentru nedenunțare beneficiază de prezumția de nevinovăție.

„azi în Bacău” va urmări evoluția cazului și va reveni cu informații pe măsură ce apar date oficiale noi din partea procurorilor sau a Episcopiei Romano-Catolice de Iași.